CUENCA DEL RIO MOCHE

2.1. CARACTERISTICAS GENERALES DE LA CUENCA
Situación y extensión
La cuenca del río Moche se ubica en la Costa Norte del Perú, pertenece a la vertiente del Pacífico y drena un área total de 2708 km².
Políticamente se localiza en el departamento de La Libertad, comprendiendo total o
parcialmente las provincias de Trujillo, Otuzco, Santiago de Chuco y Julcán.
Geográficamente sus puntos extremos se hallan comprendidos entre los 7°46´ Y 8° 15´ de
Latitud Sur y los 78° 16´ y 79° 08´, de Longitud Oeste.
Altitudinalmente, se extiende desde el nivel del mar hasta la línea de cumbres de la Cordillera
Occidental de los Andes, cuyos puntos más elevados están sobre los 4000 m.s.n.m.
Desarrollo vial y acceso dentro de la cuenca
El acceso dentro de la cuenca se realiza por el sistema de vías que integra la ciudad de Trujillo
con todos los distritos y ciudades ubicadas en la cuenca.
La carretera longitudinal de la cuenca se inicia en la ciudad de Trujillo uniendo las poblaciones de Laredo, Samne, Agallpampa, Shorey, Quiruvilca y cruza la divisoria de las cuencas de los ríos Moche y Santa, permitiendo la integración de los departamentos de Ancash, Cajamarca y Huánuco.
Otro tramo pasa por las localidades de Otuzco, Usquil y cruza la divisoria de las cuencas de los ríos Moche y Chicama.
2.2. HIDROGRAFIA Y FISIOGRAFIA
La cuenca es drenada por el río Moche que tiene sus orígenes en la Laguna Grande a una altitud de 3898 msnm muy cerca de la localidad de Quiruvilca, el área total de drenaje hasta su desembocadura en el Océano Pacífico, como se indicó líneas arriba, es de 2708 km² y una longitud aproximada de recorrido de 102 km., presentando una pendiente promedio de 4%.
La cuenca colectora húmeda es de 1418 km² (área de cuenca con altitud mayor a 1500 msnm), área que representa el 52% del área total de la cuenca y es la que contribuye sensiblemente al escurrimiento superficial, y del mismo modo, es la que tiene mayores implicancias en los problemas de impacto ambiental ocasionados por las actividades mineras.
El río desde sus nacientes hasta su desembocadura tiene forma sinuosa.
Como todas las cuencas de la Costa del Perú, la cuenca del río Moche es de fondo profundo y quebrado, fuerte pendiente, presentando un relieve escarpado y abrupto propiciando un flujo torrentoso y altamente turbulento, principalmente durante el período de avenidas.
La parte superior de la cuenca presenta, por efecto de la deglaciación, cierto número de lagunas y, en la parte inferior del valle, por la disminución brusca de la pendiente se ha formado un cono de deyección, producto de la deposición del material sólido transportado por el río principalmente durante el período de avenidas.
El escurrimiento superficial se debe fundamentalmente a la precipitación pluvial estacional que cae en la “cuenca húmeda”.
La cuenca del río Moche tiene sus nacientes en la confluencia de las quebradas San Francisco y Quebrada Tapada a una altitud de 4200 msnm, estas quebradas son permanentemente alimentadas por lagunas que se ubican a la línea de cumbres que conforma la divisoria de aguas de esta cuenca con la del río Santa.
El río Shorey al unirse con el río San Lorenzo forman el río Constancia. A su vez el río San Lorenzo tiene su origen en la laguna del mismo nombre y sus tributarios son el río Grande que se origina en la laguna del mismo nombre y la quebrada Pampa Huacha.
El río Constancia cambia el nombre a la altura de la quebrada de la Perdiz y se convierte en el ío Moche.
Los tributarios principales del río Moche son: por la margen derecha: los ríos Mótil (82 km²), Chota (98 km²), Otuzco (184 km²) Cumbray (496 km²) y Catuay (106 km²); y por la margen izquierda: el río Chanchacap (122 km²). Existen además lechos de ríos secos, pues aguas del río Chepén y del río Simbal son captados para irrigar zonas de cultivo en el transcurso de su curso, no llegando a desembocar ningún caudal en el río Moche.
En la cuenca del río se ha constatado dos zonas bien definidas que constituyen fuentes de contaminación en lo referente a efluentes; el primero es en la zona de Quiruvilca, que es la más significativa. Asimismo en la zona de Salpo existen aguas efluentes de socavones que discurren por la quebrada Blanca en un caudal aproximado de 12 l/s.
2.3. POBLACION DENTRO DE LA CUENCA
La población en la cuenca baja o valle es típicamente urbana, está focalizada en la cudad de Trujillo y distritos periféricos, en esta área como en todas las grandes ciudades de la Costa el crecimiento de la población ha sido mayor a la tasa de crecimiento vegetativo explicado principalmente por las corrientes migratorias del campo a la ciudad ocasionando en ésta, problemas socioeconómico complejos.
La población en la cuenca alta está distribuida mayoritariamente en el área rural y dentro de ésta, en terrazas o valles interandinos siendo la actividad económica principal la agricultura, sin embargo, la irregularidad en el tiempo de las aguas pluviales así como la irregularidad topográfica del área que dificulta la construcción de obras de infraestructura de riego han convertido a dicha actividad en una actividad casi de subsistencia, sin un significado
económico. La información estadística actual del INEI acopiado por CESEL S.A., referida a datos de población y pobreza tipifican al área de la cuenca alta como una de las más deprimidas de la región.
2.4. TIERRAS AGRICOLAS DENTRO DEL AREA
En la cuenca baja o valle existen las tierras de mejor calidad para las actividades agrícolas, de esta área geográfica se identificó en el estudio de la ONERN una superficie de tierras aptas para la agricultura de 10500 Ha; sin embargo, en esta zona se ha mejorado el riego de tierras existentes y se ha incrementado o se incrementarán a corto plazo nuevas áreas como parte del proyecto especial Chavimochic cuya infraestructura hidráulica ha sido concluida hasta el valle
del río Moche.
La superficie agrícola total del sector andino hasta los 3700 msnm comprende 16000 Ha. Distribuidas en tres pisos altitudinales, en este sector predomina una agricultura de secano siendo los cultivos más importantes la papa, trigo, cebada y maíz.
2.5. CARTOGRAFIA Y TOPOGRAFIA
Existe información cartográfica y topográfica del área de la cuenca del río Moche que es diversa preparada y elaborada por entes especializados del estado (IGN, SAN, INGEMMET, etc) órganos sectoriales de desarrollo (oficina de catastro rural del Ministerio de Agricultura, Proyecto Especial Chavimochic, Catastro Minero) y levantamiento topográfico con mayor detalle elaborado para proyectos específicos en el sector agricultura y minero.
Se indica a continuación la información cartográfica de interés que ha sido utilizada para el desarrollo del estudio de evaluación ambiental territorial dentro del ámbito geográfico de la cuenca del río Moche.
- Cartografía a escala: I: 100000 elaborada por el IGN. El área de la cuenca del río Moche
está cubierta por las hojas: Chocope (16 e), Otuzco (16 f), Cajabamba (16g), Trujillo (17f),
Santiago de Chuco (17 g), Santa Rosa (18 g) y Santa (18 f).
- Cartografía a escala: 1:25000 elaborada por el IGN que comprende la superficie y hojas
indicadas en el párrafo anterior.
Adicionalmente a la información cartográfica indicada, existe información vial, e información
aerofotográfica.
2.6. CLIMA Y METEOROLOGIA: GENERALIDADES
La caracterización de los elementos meteorológicos que modelan el clima de la cuenca del río Moche se viene registrando adecuadamente en diferentes estaciones meteorológicas ubicadas especialmente dentro de la cuenca. Dichas estaciones son administradas por el SENAMHI, proyectos especiales en desarrollo, o entidades académicas, como la Universidad Nacional de Trujillo.
Un análisis profundo del comportamiento climático de la cuenca del río Moche fue desarrollado por la ONERN (actualmente INRENA) en la década del 70. Debe recalcarse que si bien a la fecha hay registrados más de 20 años adicionales de información histórica, por las características del comportamiento de los fenómenos climáticos, los valores obtenidos por la ONERN son aplicables para los fines del presente estudio.
Caracteristícas de los parámetros climatológicos: precipitación pluvial
La precipitación pluvial anual en la cuenca del río Moche varía desde escasos milímetros en la costa árida adyacente al Océano Pacífico, hasta un promedio anual de 1200 mm. en la cabecera o nacientes de la cuenca, a una altitud de 4200 msnm; área en donde se presentan variaciones notables de precipitación, Siendo la zona minera de Quiruvilca (4000 msnm), una de las zonas en donde se han registrado precipitaciones anuales del orden de 1400 mm.
Como todos los factores climatológicos, la precipitación pluvial tiene una variación espacial, según la altitud sobre el nivel del mar, y en el tiempo, dentro del ciclo hidrológico anual; excepcionalmente en períodos multianuales acíclicos, la precipitación pluvial tiene un comportamiento atípico debido a la presencia del “Fenómeno del Niño”, así por ejemplo, bajo estas circunstancias en Quiruvilca se han registrado precipitaciones anuales de hasta 2740 mm.
En cuanto a la variación en el tiempo dentro del ciclo hidrológico debe indicarse que existe una marcada variación pluvial intermensual, presentándose las mayores precipitaciones (80%) durante el período entre los meses de diciembre y marzo.
Temperatura
Al igual que la precipitación pluvial y tal vez con mayor nitidez, la temperatura es el elemento meteorológico cuya variación espacial está ligada al factor altitudinal.
Estudios efectuados por la ONERN dentro de la cuenca del río Moche han permitido establecer
variaciones medias anuales que van desde los 20° C en la Costa, hasta los 6°C en las partes
más altas o quedando comprendida entre estos límites una gama de valores térmicos que
tipifican a cada uno de los pisos altitudinales dentro de la cuenca.
En la Costa y hasta unos 800 msnm, la temperatura aumenta a medida que se avanza tierra
adentro, a partir de los 800 msnm la temperatura comienza a descender a medida que se gana
en altitud.
El área de la Costa las temperaturas mensuales máximas extremas alcanzaron un promedio de
28.5 ° C, y las temperaturas mensuales mínimas extremas son del orden de 14°C.
En el sector altitudinal comprendido entre los 1800 y los 2800 msnm no se dispone de
información histórica adecuada para determinar el patrón de comportamiento de la
temperatura.
En base a información histórica registrada cerca (Estación Samne a 1450 msnm) o dentro de
dicho piso altitudinal (Estación Otuzco a 2650 msnm) se ha podido establecer que el promedio
de temperatura en dicho ámbito geográfico es de 14°C. En lo que respecta a promedios
mensuales extremos estos alcanzan valores máximos y mínimos de 23°C y 8°
respectivamente.
En el sector, inmediato superior, comprendido entre 2800 y 3700 msnm se ha estimado un
valor promedio de 10°C.
Finalmente, en el área de cuenca comprendida entre los 3700 y los 4200 msnm se cuenta
solamente con una estación meteorológica (Quiruvilca 4000 msnm) y la temperatura promedio
anual se ha estimado en 8° C.
Humedad relativa
En términos generales la humedad relativa es mayor en la Costa (84%) que en la Sierra (65%).
Igualmente se ha establecido que mientras en la Costa es mayor durante el invierno, en la
Sierra es mayor en verano. Por otro lado, se puede decir que el régimen a lo largo del año es
uniforme en la Costa, mientras que en la Sierra se presenta una oscilación media anual mayor.
Evaporación
Como patrón de comportamiento dentro de la cuenca del río Moche se puede indicar que la evaporación es mayor a medida que se avanza en nivel, pero hasta una altitud, es decir, en
cierta medida, este elemento meteorológico tiene una relación directa con la temperatura y una
relación inversa con la humedad relativa.
Viento
Este elemento meteorológico es controlado únicamente en la estación de Trujillo Córpac y en
base a tal información se ha establecido que la velocidad del viento oscila entre 0 y 21 km/h en
promedio, rango de variación que podría ser representativo de la variación de la velocidad del viento en la parte costera de la cuenca; sin embargo, considerando que el régimen de distribución es muy uniforme tanto en el tiempo como espacialmente, dichos valores se pueden tomar como características para la cuenca del río Moche.
2.7. HIDROLOGIA DE LA CUENCA: DESCRIPCION GENERAL
El comportamiento hidrológico de la cuenca del río Moche ha sido motivo de exhaustivos estudios, destacando el efectuado por la ONERN en 1973.
La cuenca alta no presenta nevados de importancia que contribuya al mejoramiento del
régimen de descarga del río Moche en el período de estiaje, el caudal de escorrentía es de
origen pluvial proveniente de las precipitaciones estacionales.
Las estaciones de medición de las descargas del río Moche en base a la cual se ha
determinado su patrón de comportamiento son: La estación limnimétrica de Quirihuac que
controla una cuenca colectora de 1864 km². Su ubicación no le permite medir todas las
descargas, debido a que aguas arriba de ella existen tomas de agua pequeña cuya
capacidad máxima de captación se estima en 1.8 m3/s.
El análisis de esta información (período 1931-1970) ha permitido establecer que, al igual que la
mayoría de los ríos de la Costa del Perú, las descargas presentan marcadas diferencias en sus
valores extremos; así la descarga máxima controlada ha sido de 557 m3/s, la mínima cero,
siendo la descarga media anual de aproximadamente 9.5 m3/s que equivale a un volumen
medio anual de 300 Mm3
Comportamiento estacional del río Moche
Las variaciones estacionales del régimen de descargas están en relación directa al
comportamiento de las precipitaciones pluviales que ocurren en la cuenca húmeda ya que no
existen nevados de importancia que le den al río una capacidad de autoregulación natural, ni
tampoco se ha construido embalses de regulación estacional de importancia que pudieran
modificar el comportamiento natural de la escorrentía.
La ONERN, mediante el análisis de los hidrogramas de descargas diarias correspondientes al
período multianual 1931-1970 ha podido diferenciar tres períodos dentro del ciclo anual, como
período de avenidas, período de estiaje y un período transicional entre avenidas y estiaje.
El resultado de este análisis ha permitido establecer que el río Moche descarga el 74% de su volumen anual durante el período de avenidas y sólo el 15% durante el período de estiaje, el 11% restante del volumen de agua anual corresponde al período de transición.
Tendencia de las descargas anuales del río Moche
Análisis estadísticos efectuados en base a la información histórica del período 1931-1970 ha permitido establecer o detectar una cierta tendencia a la disminución a largo plazo de los volúmenes de las descargas anuales, así por ejemplo, se ha determinado que el volumen del período 1931-1950 fue superior en 10% al volumen registrado durante el período 1951-1970.